Более всего на свете Алконост любила яблоневые сады. Там так дивно пало спелыми плодами, что удержаться было просто невозможно. Особенно в Яблочный Спас, когда сами Боги велели попробовать нового урожая.  До праздника, как говорят приметы, было нельзя.
Не то, чтобы Алконост верила в какие-то наивные крестьянские былички, но на Спас яблоки казались ей вкуснее всего. Поэтому райская птичка и не сумела пройти мимо сада. Низенькая ограда красавицу ничуть не остановила – поживи подле Сирин, и не только заборы перелезать, не порвав платья, научишься.
В саду чудесно пахло яблоками. Алконост сняла туфельки и прошлась по мягкой травке до ближайшего дерева. Маняще румяные плоды висели чуть выше ее роста, но девушку и это не смутило. К яблоньке был приставлен аккуратный чурбачок, с которого Алконост не составило труда забраться на низкую крепкую ветку, оставив туфли стоять возле дерева.
Придерживаясь за теплый ствол, птичка потянулась и достала облюбованный плод, поднесла к лицу и вдохнула. Пахло удивительно вкусно.
Спрыгивать на землю девушка не стала – устроилась прямо на ветке, привалившись спиной к стволу и болтая в воздуха босыми ножками. На душе было удивительно легко и радостно, отчего, как водится на Руси, хотелось петь.
Алконост положила яблочко в подол платья и прикрыла глаза, откидываясь назад и прислоняясь затылком к теплому дереву. Слова любви и тихой радости сами складывались в песню, и, подчиняясь душевному порыву, птичка райская запела. Запела об Ирии, чей свет еще помнила, об жарких странах, где когда-то бывала, о тех, с кем пересекались жизненные пути. Песня летела над садом, и только об одном могла жалеть сейчас девушка – о том, что не имеет с собою никакого инструмента. Тонкая и затейливая мелодия плелась в сознании, заставляя Алконост перебирать пальчиками воздух, представляя, что на самом деле это – струны. Неожиданно девушка оборвала песню и негромко рассмеялась, так и не открывая глаз. Солнце ласково касалось светлой кожи, и Алконост была удивительно счастлива.

Песня, она должна идти от души, литься из самого сердца, и только тогда ее действительно услышат. По-иному Алконост считала ненужным и начинать петь. Если не вкладываешь всю душу, все чувства, если не живешь и не умираешь вместе с песней, то она так и останется мертвыми словами, каким-то чудом легшими на мелодию.
Райская птичка пела об Ирии, чьи яблоневые сады вспоминались ей, вставая перед мысленным взором, о том, что было близко, знакомо и дорого. Песня летела над полусонным городком, путаясь в ветках яблонь, клонящихся к земле под тяжестью налитых садов. Совсем скоро сюда придут сборщики, и Алконост придется уйти, но пока еще утро не вступило в свои права полностью.
Увлекшись пением, Алконост не почувствовала чужого присутствия. Обыкновенно запасы подозрительности и осторожности хранились у Сирин, так что девушка даже и не беспокоилась. Мрачная птица ничего и никого не пропустит.
Переполнявшая сердце радость требовала выхода. Песни оказалось маловато, и она вырвалась из груди вместе со звонким смехом. Алконост смеялась, сама не понимая из-за чего. Райской птичке было просто удивительно хорошо.

Не открывая глаз, девушка подставила светлое лицо солнцу, еще по-утреннему мягкому и доброму. Лучики ласково скользили по коже, словно пытаясь легонько ее пощекотать. Птичка поболтала босыми ногами в воздухе и пришла к выводу, что это и есть абсолютное счастье. Песня затихла, сменившись мягкой улыбкой на губах. Где-то на грани слышимости пел соловей, и девушке нравилось слушать его отдаленные трели.
Раздавшийся совсем рядом мужской голос стал для беспечной красавицы полной неожиданностью, заставившей Алконост тревожно встрепенуться. Птичка сразу же распахнула глаза и уставилась на сидящего прямо на еще мокрой от росы траве незнакомца. Когда мужчина успел подобраться так близко, девушка не заметила, за что сейчас себя и корила. Как можно было чужой внимательный взгляд не почувствовать…
Алконост, чуть склонив голову к плечу, внимательно посмотрела на незнакомца. Темноволосый мужчина не казался ей опасным, вот только странно было видеть слезы на его глазах. Девушка задумчиво покачала в воздухе ногой. Неужели ее пение так тронуло его душу, что он просит продолжить его со слезами на глазах?
- Спеть еще? – переспросила Алконост. – А ежели мне не хочется больше?
Однако скоро птичка все же снова запела, из-под полуприкрытых век наблюдая за мужчиной. Песня плыла над садом, окутывая незнакомца.

Отредактировано Алконост (2015-02-11 21:07:46)

Мужчина тем временем ближе подобрался, вновь всколыхнув в душе Алконост сомнения. Она смутно помнила что-то, но мысль в голове вилась, будто юркая ящерка, и никак не давала ухватить себя за хвост. Все ускользала, негодная, между пальцев. Девушка с сомнением покосилась на трогательно обнимающего яблоневый ствол незнакомца, словно оценивая свои шансы ускользнуть сейчас. Досвистелась, птичка.
- Своя собственная и немного сестры, - улыбнулась Алконост, сохраняя на личике прежнее беспечное выражение. Как истинная женщина, она умела прикинуться дурочкой в нужный момент. Мужчина хотел узнать ее имя или происхождение, но не угадал с постановкой вопроса. А сестра… Райская птичка так Сирин называла, когда подлизаться и заставить мрачную подругу уступить, хотела. Чаще всего получалось, к слову.
- А откуда ты знаешь, что одна я? – заинтересованно спросила девушка, покачивая босыми ногами в воздухе. – Может, где рядом стайка подружек, брат или жених? – Алконост задумчиво склонила голову к плечу. – Впрочем, ты прав, наверное, добрый молодец. Негоже с незнакомыми мужчинами беседы водить в сонных садах. Разве можно это? Я ведь ни роду, ни имени твоего не знаю, - птичка покачала головой немного неодобрительно и взяла в руки лежащее в подоле яблоко. Мужчина тем временем зачем-то выудил из-за пазухи ленту. Красивую. Алую, широкую и с золотым позументом. Такую в косу вплести – все подружки обзавидуются. А уж следом появившиеся на свет Ярилы жемчужные бусы… Дивные.
- Невесте, небось, нес подарок или сестрице? – рассмеялась Алконост, удерживаясь от того, чтобы протянуть руку к вещицам, хотя они так и манили. – А у меня вот только яблоко есть, - похвасталась девушка и неожиданно бросила его мужчине. Сама же птичка легко спрыгнула с ветки и, мягко приземлившись, легко порхнула в сторону, спрятавшись от странного незнакомца за деревом. Ишь, какой! Ловкий больно. Бояться его она не боялась, просто интересно было. Алконост игралась со скуки, надеясь, что успеет еще убежать. Пусть только шанс хороший представится, чтобы чудак этот за ней хвостом не потянулся.

Страха перед незнакомцем в душе Алконост не было, а вот сомнений – поприбавилось. Представляться он также не стал, так что теперь они играли вдвоем. Что ж… Так интереснее. Нужно только не упустить момент, когда настанет пора из игры этой выйти.
Яблоко мужчина ловко поймал, но непозволительно много внимания этому нехитрому делу уделил – отвлекся и упустил шуструю птичку, которая тут же спорхнула с ветки и спряталась за дерево. Речам его сладким девушка не верила ничуть, но слушала, стараясь казаться бесхитростной и наивной.
- Вот повезло твоим девкам сенным, - протянула Алконост, мягко обходя дерево, чтобы совсем уж не попасться незнакомцу, который с кошачьей грацией тихонько приближался к ней. Хитер, хитер, прохвост.
Мужчина осторожно приближался, крадучись и неспешно, словно Алконост была пугливой пташкой. Почти угадал. Замешкавшись, девушка не успела навернуть еще один кружок вокруг разделявшей ее и незнакомца яблоньки, чем тот и воспользовался, улучив момент и коснувшись руки. Алконост улыбнулась и качнула головой, ловко убирая ладошку.
- Разве ж это честно? – задумчиво спросила девушка. Она уже успела сместиться к яблоньке, на ветви которой изначально пристроилась. На мгновение присев, красавица подняла с земли свои туфельки и тут же снова спряталась за дерево, оттуда лукаво посматривая на незнакомца. – Лента и жемчуга много дороже яблока и подслушанной песни, хотя… - птичка сделала вид, что задумалась. – А давай ты меня догонишь? Если сумеешь – возьму твою ленточку, а на нет и суда не будет. Упорхну восвояси, что и следует сделать. Заболталась я с тобою, милый друг.

Мужчина, наверное, уже догадался о намерении Алконост ускользнуть. Ведь не зря она подхватила с травы оставленные туфельки. Однако птичку это ничуть не волновало – она знала, как упорхнет.
Выдумка с бегом Алконост очень нравилась, однако незнакомый хитрец все одно вывернул ее так, что девушке пришлось нахмурить бровки. Повесил ленту и жемчуга на ветку, да такую цену за них заломил, что не высказать. Вот ведь уж-то! Вот лукавый!
- Вот уж нет! – рассмеялась птичка,  вопреки ожиданиям мужчина подаваясь вперед и проскальзывая у него под рукой, занесенной, чтобы ее за рукав ухватить. Не дожидаясь, пока незнакомец догадается, что не так, отбежала подальше, отгородившись от ловца деревом. – Поцелуи дарят только тем, кто не мил, - Алконост сдержала детское желание показать мужчине язык и, развернувшись, побежала прочь, изредка оглядываясь через плечо. Босые ноги легко несли девушку по травке.  Она вертко сновала между кустами и деревьями, направляясь в одно ей ведомое место, где рассчитывала незнакомца и оставить, чтобы хвостом не прицепился и к дому не потянулся.

Отредактировано Алконост (2015-02-20 21:30:02)

Незнакомец ловко бросился вслед за Алконост, стремясь отбить у нее выигранные мгновения. Мужчина бежал быстро, птичке все время казалось, что он вот-вот догонит ее, а потому девушка металась по саду, как заполошный заяц. Один раз он уже сумел коснуться косы, слава Богам, что не подола, иначе дернуть раз – да и попалась добыча.
Единственным преимуществом, которое оставалось у Алконост, было знание местности. Яблочки красавица более, чем любила, а потому частенько наведывалась в этот сад и успела уже выяснить пару интересных местечек.
В какой-то момент птичка порхнула за куст черемухи, ловко оббежала его, прячась от мужчины, и кинулась в заросли. На самом деле кустарник только выглядел сплошным переплетением ветвей, абсолютно непроходимым. Проход в нем Алконост обнаружила еще седмицу назад. Очевидно, прокладывался он таким же любителем яблочек, как и она, а потому вел к дырке в заборе, чем девушка и воспользовалась. Оказавшись на улице, птичка пробежала еще немного, свернула за угол и быстрым шагом дошла до людного места, где и затерялась в толпе. Теперь можно было не опасаться ничего, даже если мужчина и раскусил ее маневр. Хотя до дома Алконост все же пошла кружным путем.

Базарные дни птичка никогда не любила. Удовольствия в том, чтобы пробираться в толпе гомонящих людей, где каждый торговец, не жалея глотки, вопит на всю площадь, расхваливая свой товар, Алконост не видела. Однако иногда все же приходилось сходить.
В городе райская птица жила под видом обычной человеческой девчонки Велены из дальнего села. Она снимала комнату и по мере сил помогала хозяйке по дому. Например, ходила на базар.
Алконост вышагивала по улице, держа на сгибе локтя простую прикрытую чистой вышитой тряпицей корзинку. Светлая коса, красивое платье, милое личико и улыбчивые губы не давали красавице остаться незамеченной среди местных молодцев.
Очередной покупатель, которого девушка обогнала в толпе, чуть задев плечом, показался ей смутно знакомым. Алконост обернулась, через плечо оглядываясь на мужчину, и с колким удивлением опознала в нем давешнего незнакомца, с которым повстречалась в яблоневом саду. Мысленно охнув, птичка порывисто отвернулась и порхнула в сторону,  к одному из торговцев, на прилавке у которого были разложены разноцветные бусы и яркие ленты.

Ох, и пожалела Алконост, что поддалась на уговоры хозяйки пройтись в ярмарочные ряды. Пожилая женщина, дети которой разлетелись из родительского гнезда кто куда и бывали у матери очень редко, была еще полна сил и желала заботиться о ком-то. Да, например, о постоялице, которая при своей красоте как-то на молодцев и не заглядывается местных, не кокетничает.
Побродить по мастеровым рядам, присмотреться к ремесленным штукам, правда, оказалось действительно интересно. Птичка даже прикупила себе резной деревянный гребень и бусы яркие. Девушка уже совсем уходить собиралась, когда давешнего знакомца из яблоневого сада увидела, да еще и, как назло, плечом в толпе задела. Ооох, как сердечко-то заколотилось! Знала ведь, шалунья, что обидела парня. Нет, он, конечно, и сам хорош соколик, что резво с поцелуями-то сладкими спорить стал… Да вот как теперь гордость мужская отреагирует?
Алконост ускорила шаг, обогнула нескольких человек, стараясь затеряться в гомонящей толпе, и резко свернула к первому же прилавку, возле которого присутствие особы женского пола было бы уместно. Тонкие пальчики ухватили одну ленту, другу. Торговец, увидел у своего прилавка красавицу, явно заинтересовавшуюся его товаром, разлился соловьем. Птичка заулыбалась, пропуская ленты меж пальцев, спросила цену у одной, у второй, отрицательно покачала головой. Нет, не стоили они тех денег, которые за них мужчина просил.
Девушка уже посмела было надеяться, что молодец из сада яблоневого ее и не заметил вовсе, что зря испугалась, как за спиной раздался знакомый до боли голос. Сердце забилось, как пойманная в силок птица, а сама Алконост дернулась от неожиданности.
- Что же ты пугаешь-то, добрый молодец? – звонко, для торговца спросила девушка, а когда обрадованный мужчина ушел товар набирать, добавила уже тише. – Зло на меня затаил в сердце своем, что испугалась тебя в саду? – в глазах плеснулось искреннее сожаление, раскаяние, будто стыдно было птичке, что удрала она бессовестно. Да только жалела она сейчас о том лишь, что снова попалась. – Да ты не серчай, лучше вокруг посмотри, сколько всего интересного! – птичка светло и едва ли не ласково улыбнулась знакомцу-незнакомцу. – И выпечка сладкая, и всякие поделки ремесленные… А на площади, говорят, качели поставили. Лети-и-ишь на них и сердце замирает от восторга! – Алконост покосилась на возившегося с лентами торговца. Вот уж должной оказаться птичке не хотелось… - Идем туда? – девушка потянула парня за рукав. – Оттуда я не убегу, - разве что потеряется по дороге в толпе. Совершенно случайно.

Парень послушно позволил за руку себя взять, да и утянуть в толпу базарную. Алконост, улыбаясь, вела его за собой, юркой змейкой проходя меж людьми. Одно только немного смущало - слишком уж крепко и уверенно сжимала ее ладошку мужская рука. Оно, конечно, и понятно, учитывая, что один раз уже пташка упорхнула, да только неловко. А потому девица все смущенно розовела, да чуть морщила лобик, но высвободиться не порывалась.
   - А разве ж можно чего бояться с таким добрым молодцем? - лукаво поинтересовалась Алконост, нехотя отдавая корзину. С минуту парню пришлось еще повыпутывать плетеную ручку из девичьих пальчиков - все ж вещи-то не бросишь, если сбежать решишь. Пока корзинка в чужих руках, то и воля птички малость связана.
   - А звать-то тебя как? - опомнилась вдруг Алконост. - Ты так и не сказал в прошлый раз.
   Между тем, девица и взгляд остекленевший той бабы заприметила, да только не сказала ничего. Смолчала, чтобы в неприятности не попасть - мало ль не привиделось, не пригрезилось, и вправду хитрость какая?
   На качели Алконост взлетела легкой пташкою. И тут же хитро взглянула на своего знакомца из сада, которого вот-вот грозился опередить другой молодец, желавший покачаться с красавицей.

Отредактировано Алконост (2015-10-03 00:48:02)