Ярмарка, площадь.
Время, когда все приличные люди отходят ко сну- самое лакомое для подлостей и героических свершений. Закрыты ставни торговых лавок, практически пусты улицы и площадь. Редко где светятся окна – у полуночников да в кабаках. Оттуда же доносился шум, гам, песни и звон бокалов, вырываясь сквозь запертые двери на спящие улицы.
Царапая брусчатку, меж домами рысила овчарка - тёмная, поджарая, то и дело, прислушиваясь к звукам и принюхиваясь к чему-то, только для неё значимому. 
Она подбежала к фонтану и остановилась, выжидающе глядя на человека. Тот сидел на широком каменном парапете отключённого фонтана. Он был задумчив и хмур, не сразу обратив внимание на зверя.
- Всё осмотрел? Тишь да гладь?
В рамках разумного. Пьяницы, не более того. С зелёным Змием забавляются. - в голове откликнулся голос пса- дозорного.
- Что ж, добро. Сегодня я на варте. А ты, поди, умаялся в шкуре - жаркий выдался день. Ступай.
Пёс словно бы качнул головой и бодро потрусил прочь от площади, подальше от Ярмарки. Начальство сказало «можно», комсомол… какой, к чёрту комсомол… подчинённые быстро разбежались. Все люди, даже те, что не очень.  И отдых каждому нужен.
Да и ночь, на редкость, спокойная, осенняя. Всех одолевает первая, пред зимняя лень и нега. Последнее тепло и солнце перед суровыми холодами, особенно ощутимыми тут, в горах. Высокие сосны и горные хребты, всё же,  недостаточная защита от буйных ветров. А в толстенных шубах, да с заиндевевшим лицом уже не так хорошо безделье. Не в каждых жилах горит кровь древних богов и оборотней, чтоб греть в любую погоду. Вот и отсиживаются в домах, кабаках да у озёр. Не время для козней.
  Вот и стражи могут позволить себе немного расслабиться. Не так, чтоб совсем потерять бдительность, но всё же. По-хозяйски прогуляться по Ярмарке и её окрестностям, прихлёбывая старое карпатское вино. Не из глиняного кувшина – всего-то стеклянная бутыль. Ну да и это неплохо.
  Играючи, стряхнул в сторону соседней крыши блуждающий огонёк - слегка шуганул котов, противно оравших совсем не в марте. Полосатый и чёрный кот бросилась в рассыпную, здрав тощие хвосты. Не самые любимые звери. Уж больно много от них проблем.
- Кыыысь, Кыыысь. А ты ли не спишь?- сомнительная легенда, выуженная в современном чтиве, всегда казалась Симарглу очень забавной, жизнеспособной и малодушной. Экий талант у людей - свои слабости и сомнения мифам приписывать. Но, всё же, заинтересовался. Чем бес не шутит, поккуда боги спят?
  Спровадив бутыль в специально предназначенную урну, симуран направил свои стопы прочь от ярморочной площади в сторону леса.

******* В лесу неподалеку от Ярмарки.

Даже на отдыхе не забывай себя убеждать, что ты чем-то занят. Весь в трудах и заботах.
Так и Симаргл, неспешно шагая проторенными тропами по тёмному лесу, не забывал поглядывать по сторонам и слушать ночную тишь. Уханье филина, шорох ночных зверюх, копошащихся в невысоком подлеске. Благодать и покой.
  Оборотень кинулся на землю, прикрывая голову руками. Буквально над ним пролетело тело - мелкое и чёрное, с отчаянно блестящими глазами. Оно даже не обратило внимание на человека, удивлённо поглядывающего вслед из зарослях папоротника. Упитанный чёрный кот мчался, не разбирая дороги.
- Ууу, котяра. Вот тебе и Кысь! – полу-бог поднялся на ноги, отряхивая перепачканные штаны. Взяли моду- шастать ночью по лесу. Беспокойные, ходячие проблемы, а не звери.
Хрусь-хрусь.
Симуран обернулся и замер. Со стороны, откуда вылетел кот, доносился слабый, едва различимый шорох и хруст веток. Мелкие звери ходят иначе, едва вороша старую листву. Да и не время уже для них.
- Выходи, кто бы ни был: красный молодец, али мудрый старец…
"… али пьянь загулящая. Что вам не сидится по домам!"
Обрёл до поляны, и оторопел. Поляна была хорошая, большая, с редкими кустиками. Симаргл её знал и сам частенько захаживал - народу почти нет, нечисть сюда не шастает (неподалёку леший любил баловать и грибы кругами росли, так что не любили это место). 
Но сейчас там топталась чудище. Мохнатое-косматое, странное и колдовское. Не берендей, не леший, не упырь. Залётный или засланец одного из кланов. Одно точно - ему не место близ Ярмарки. В шею гнать да подальше, а уж потом разберутся, кто, откуда и зачем.   
- Эва, брат, куда тебя занесло! А ну, прочь отсюда! – Симаргл вышел из тени деревьев. Под его ногами тлела и занималась, загоралась трава.

Отредактировано Симаргл (2015-01-16 15:35:32)

Стараясь не упускать чудище из виду, Симаргл уходил влево, то и дело скашивая глаза на землю. Какие-то линии, узоры. Но оборотня интересовало иное - нет ли где сухостоя или веточек? Звери, да и большая часть нечисти, жуть как огня боятся. Маленький костёр, наверняка, угомонил бы зверюгу.  Отвлёк бы – уж точно. За самим же симураном змеился след истлевающей травы, распространяя неприятный и дым. Подожжённая трава искорёжила линии, начертанные кем-то на поляне. Уж не чудищем ли?
  Чудище что-то рычало и топталось на месте. Напротив него топтался полу-бог, силясь разобрать хоть какое-то  послание и минимальный смысл. Увы, языком странных созданий он не владел. Когда-то, в давние, былые времена он, несомненно, видел что-то подобное. Но где и что- увы, память не подсказывала. 
- Вот неразумное создание! Пошёл прочь, я сказал!
Решив не размениваться по мелочам (да и свидетелей тут, как таковых, нет) Симаргл сделал пас рукой, словно выбрасывая что-то в сторону нарушителя спокойствия. Маленькой пташкой с его пальцев сорвался язычёк пламени, сбился в комок размером чуть меньше кулака и просвистел в сторону зверя.
Ни запаха палёной шерсти, ни болезненного рёва.
- Что за?..- ситуация кардинально сменилась. Морок, а это был именно он, развеялся, и взору предстала совершенно иная картина. Симуран на мгновение замер, встряхивая головой. Перед ним стояла женщина. Статная, красивая, черноволосая. Её лицо, с правильными чертами и пронзительными карими глазами, так же не выражало восторга.
Такую дамочку сложно забыть, а в границах Ярмарки он её, раньше, не видел. 
- Не уверен, что вы заблудились. Вам тут не место!
Симаргл отступил в сторону, пытаясь загородить собой тропу к Ярмарке. Экая глупость – сверни за любое дерево и выйди в нужном направлении. Надежда на то, что нарушительница не знает эту местность и дороги. Сурово сдвинутые брови и сжатые скулы намекали- пропускать он никого не намерен.

Ну не может человек издавать такие звуки. Хотя- какой человек? О чём речь вообще?
А ведьма (уж кто бы сомневался!) время зря не теряла. Вскинув руки, она попыталась сотворить заклинание. Ну почти. Ну хоть попытку сделала.
Корни деревьев ощерились и так же шустро вернулись под землю. Мол, не-не-не, мы в такие дела носа не кажем! Сами разбирайтесь, сами!
- Хороша попытка. Тебе сама поляна говорит, что место твоё уж точно не здесь, ведьма, - к слову, в этом Симаргл уверен не был. Правда ли природа воспротивилась этой даме? Или же просто не решилась атаковать старого полу-бога, плоть от плоти? Не существенны детали, в целом. Победы и достигаются с помощью таких вот нюансов.
Фыркнув, симуран топнул ногой. Лёгкий дымок поднимался от подожжённой травы – нечего жечь поляну, пусть и не специально, которая, так или иначе, не поддержала наступление врага. Огня больше не было – только раздражающий запах и чад. Не самый приятный аромат- тлеющая трава. Ну хоть простые звери не сбегутся. 
- Заманчивое предложение, незванная. Да только какая честь в этом бою? Тебе меня отсюда не согнать- сама видишь. А я  и имени твоего не знаю. Не уж то ты совсем в битвах не смыслишь? – и Симаргл заливисто рассмеялся, удержавшись, чтобы уж совсем не перейти на лай. Симуран протянул перед собой руку, и на открытой ладони заплясало пламя, бросая отблески на его лицо и придавая сходство с чем-то совсем уж старым, древним, грозным. Хотя, как знать. – Да и как мне драться «без огоньков», если они и есть – моя сила? Глупость ты говоришь, женщина. Что только тут забыла? Чужая же совсем в этих землях!
Для пущей убедительности он швырнул пламя вперёд, за спину черноволосой ведьме, чуть выше её плеча, в густую чащу. Где-то далеко раздался треск пострадавшего дерева.

Отредактировано Симаргл (2015-01-17 03:30:40)

- Я тот, кто всегда оказывается в нужном месте и оберегает свои земли, - ну приукрасил, взял на себя чуть больше. Но кого это заботит? Здесь и сейчас - это его территория, на которую нагло вторглись. И он привык её отстаивать при любых обстоятельствах. К счастью, сейчас поблизости не сновали смертные, которым могла потребоваться защита. Намного проще бороться, когда отвечаешь только за свою собственную жизнь.
- А сам-то ты кто?
"Хорош вопрос. Тебе ли есть дело от кого бежать? Ведьма, ты слишком молода, чтоб меня помнить или знать. Ни к чему тебе моё имя."
Но ведьма уже занялась другим - поднятые руки и говор на незнакомом языке. Что-то происходило, изменялось в пространстве, поддаваясь действию её чар.
  Симаргл чуть присел готовясь, если потребуется, прыгнуть на злодейку и вывернуть, а то и сломать, ей руку. Но этого не потребовалось. Проливной дождь обрушился с тёмных небес – прохладный, свежий, чуть отдающий запахом тины и водорослей.
"Болотная вода? Как родной землёй пахнет… "
А симуран просто стоял и смотрел на ведьму. Чуть удивлённо, чуть обнажая зубы в улыбке улыбаясь.
"Нет, серьёзно? Не шутишь? Как же хорошо-то, легко…"
Он смеялся и качал головой. Сплюнул воду когда закончился дождь.
"Совсем неправильная ведьма. Чего не убила? Ну, даже не попыталась. Не за тем ли пришла?.."
  Тяжело вздохнув, он стащил обувь с одной ноги и вылил набравшуюся туда водицу, со второй. Покачал головой, встряхивая мокрыми волосами и убирая их с лица. Мокрой псиной пахнет. Сколько лет живёт, а никак от духа этого не избавиться. У всех свои слабости.
- Тугар я, охранник здешний. И это - земли Ярмарки. Если тебе это о чём то говорит. И нечего мне тебя приветствовать – воспитанные люди, али ведьмы, в личине чудища ночами по лесу не бродят и на землях чужих не колдуют! Не буди во мне зверя, женщина. Уйди подобру-поздорову.
"Подсушиться, что ли? Авось – опять зальёт и снова силы тратить. Фикус я ей оконный что ли?"
И Симаргл замер. Ночью, в личине, почти у самой границы Ярмарки. Ну кто в такое время стал бы ходить да глядеть округ? Лучших условий, для злого колдовства и умысла, просто не сыскать… И не убила ещё потому, что, вероятно, не ожидала отпор встретить, не рассчитала сил...
  Улыбка перетекла в звериный оскал. Лёгкая насмешка в глазах подменилась праведным гневом и решительностью. Ни тратя более ни секунды на разговоры, полу-бог шагнул вперёд .Его тело дрогнуло, словно мираж таял в воздухе стираясь в алом огне. Менялась форма, размер. Воздух дрожал от колдовства.
  Навстречу ведьме из пламени выступил волк. Крупный, поджарый. Сложенные крылья сливались с серой шерстью, оставаясь не замеченными, покуда сам симуран того не пожелает.
  Теперь уже зелёные звериные глаза взирали на черноволосую незнакомку, а пасть обнажала острые клыки, не суля ничего доброго.

Оборотень попятился и едва не сел, удивлённый поведением  ведьмы. То, что она кинулась к нему - это понятно. Колдовать в звериной форме практически невозможно,  так что главное успеть до того, как волчья пасть сомкнётся на руке или шее.  Переместись в слепую зону, ударь заклинанием в мохнатую грудь. Да как удобней, как угодно.
  Но выражение её лица заставило Симаргла повременить с суждением. Оно было полно ужаса – искреннего, не поддельного. Симуран был полностью сбит с толку и впал в лёгкое оцепенение, заворожённо прислушиваясь к шуршанию подлеска на противоположной стороне, а затем с искренним удивлением глядя на то, как из-за деревьев показываются … головы! Настоящие змеиные головы невероятного размера, при этом выглядели крайне недовольно, если не сказать, что злобно. И они смотрели прямо на ведьму и полу-бога. Очень недобро смотрели…
- Это твоя зверюга, ведьма?!- голос Симаргла звучал в его голове, т.к. говорить человеческой зверь был не способен.  Правда, он не учёл, что слышать его вряд ли могли. Ну разве что окажись эта колдунья древней, как сама Русь. Но каковы шансы?
- Это Балаур! Бежим!
-Кто-кто? – что-то подобное он слышал - о злобной и отвратительно вредной зверюге, змее. И то, что он слышал, совершенно не радовало. Тем более, здесь и сейчас. Он – в зверином теле, близ Ярмарки и в лесу, где крайне плохая вероятность приличных манёвров и сражений.
Тем временем, ведьма сдёрнула кольцо и симуран оторопел второй раз. Красавица растаяла, словно утренний туман над озером. Её место заняла неприглядного вида старуха - этакая классическая старуха-ведьма, которыми детей малых пугают.
- Бежим! – вторил хриплый, старческий голос. И ему вняли – зверь сорвался с места, сминая крепкими лапами траву. О нырнул в лес прям перед носом почти полностью вылезшего на поляну змея. Бежать было тяжелее обычного - густой лес,  подлесок почти по грудь, хлещущий по морде, и вес. Непривычно тяжело. Зверь скосил морду – в его шерсть крепко вцепились сухонькие руки постаревшей, напуганной ведьмы. Кажется, она и впрямь не имела отношения к агрессивному мифическому змею. И восторга испытывает не больше, чем он сам.
Злость на колдунью поутихла. Может, не так всё плохо было в её мыслях и задумках? Она ринулась себя спасать, да и его прихватила, а не пыталась закончить коварный план.
- Мы так долго будем бежать, да и не лошадь я. И ты не протянешь, в таком-то теле, - вслух, но в своей голове, размышлял волк. Прыгнул в овражек и пригнулся. Над их головами просвистел плевок кипячёной водой, задымилось дерево. За спиной шуршала трава, трещали ветки, сминаясь перед зверюгой.
- Держись, беда. Идём на взлёт, - Симаргл повёл плечами и взял разбег, пара метров, ещё, прыгнуть на разбитое молнией дерево, оттолкнуться лапами и расправить крылья. Ударом одного новую знакомую смело аккурат на спину, на самые лопатки промеж мощных крыльев.
Взмах, другой, и вот лапы последний раз коснулись раскидистой кроны дуба.
«Какая дурость взлетать в лесу! Как тут разбег взять?!»
Он ворчал и рычал, выражая крайнее недовольство провалившимся вечером. То непонятная женщина. То агрессивное создание.
-И кто ты вообще такая? Свалилась на мою голову…
Казалось, что они немного оторвались, так что симуран позволил себе расслабиться и планировать на расправленных крыльях.

- Правее забирай! Правее!
Симаргл скосил глаз на кричащую ведьму и махнул крылом, заваливая корпусом вправо. Вот уж. Навигатор бортовой.
В этих просторах он практически не ориентировался, т.к. летал редко и всё больше по лесам - деревням бегал в волчьей шкуре. Небо тут казалось безопасным. И ориентировался он на звёзды. Всегда было интересно, сможет ли он о них долететь? А до Солнца? А крылья обожжёт? Ведь в паре сотен метров над землёй ему было бы прохладно, если б не огонь в крови, греющий жидкой лавой-магией изнутри.
- Яга меня зовут. Я ведьма, просто ведьма. Ничего плохого у вас там не делала, меня кто-то заколдовал. Из дома вышла, два шага сделала - и вот уже в вашем лесу очутилась.
Он хотел бы удивлённо хмыкнуть, как бы произнося «Да ладно?!». И впрямь, в голове звучит голос этой ведьмы? Видать, она куда старше и сильнее, чем казалось при знакомстве в лесу, и чем ему хотелось бы… Об этой дамочке был наслышан. Боги раньше не скрещивали их пути, но теперь, видимо, пришла пора и праздное блаженство окончилось. Судя по задаваемым вопросам, Яга склонялась к тому же. От того он не видел смысла юлить и называться так, как его знали смертные и прочие, не заслуживающие доверия и внимания.
- Не просто оборотень, ты верно угадала. Из древних пород я, что служили людям и богам. Зовут меня Симарглом, да только от тех время и осталось, что имя с памятью, - волк горестно вздохнул, дрогнул крыльями чуть снизился, позволяя ведьме на его спине лучше рассмотреть расстилающуюся под ними прекраснейшую картину – вздымающиеся хребты гор, кажущуюся бархатной щётку леса, серебристую горную речушку. –  Зависит от того, что ты слышала. Но не так уж я и страшен, пока меня за хвост не дёргать. Ты из Фирмаре, верно? Теперь что-то эдакое припоминаю
Один из кланов, который вызывал меньше раздражения чем иные два. И их мотивы были ему более-менее понятны. И всё же, его интерес, в виде древнего бога, сейчас спал богатырским сном в башне и не желал просыпаться. Что, порой, заставляло симурана несколько нервничать.
-И каким лешим тебя к нам занесло, да ещё и к ночи? По делам клана из дому вышла или травки-муравки искала? Знаешь же, не поощряются поздние прогулки. А леший плохую службу сослужил- по Ярмарке ходить отправил. 
Как бы не Балаур- зашиб бы ведьму и дело с концом... И начало множества проблем, оправданий и поиск всяческих доказательств, что я не большой и страшный серы волк...

Отредактировано Симаргл (2015-02-14 21:32:58)

Симаргл слушал ведьму и улыбался, если оскал возможно так назвать. Он сам не раз задумывался над этим. Всего-то и требовалось, что оживить народ, возродить маленький культ, сотню другую фанатиков…. Да только пустое это всё. Не настоящее. И толку от этой власти, когда некем править и не с кем её разделить?
Эти думы думались уже не одну сотню лет - глядя на революцию, смены власти и волны социального сознания. А потому не требовалось лишнего времени для размышлений.
- Мощь моя была, да частью вышла. Что за люди сейчас пошли? В них ни веры, ни уважения к миру. Что уж говорить о древних богах. Этот, на кресте убиенный который, и то позиции сдаёт. Что уж о нас говорить? Я был посланником богов и защитником людей. Нынче же ни тех, ни иных. Так что и не хочу за всех грудью вставать…
Полу-бог чуть обернулся к ведьме, кося зелёным глазом. Вероятно, быть совой намного удобнее - верти головой как хочешь, а не довольствуйся половиной обзора. Яга как раз прижалась покрепче, едва не сверзившись вниз. Оборотень взмахнул крылом, на мгновение заслоняя ведьму от ветра. И так равновесие потеряла. А желание её убивать, как и надобность, у него пропало.
- Кольцо Вам ни к чему - меня крайне сложно удивить. Да и мы, древние создания, знаем цену красоте - нет ничего прекрасней и незначительней её. И держитесь крепче, не думаю, что успеете соломку подложить. Во всяком случае, лицом сквозь еловые лапы лететь- не из приятных. 
Выслушав объяснение «пассажирки», полу-оборотень вновь хмыкнул:
- И о Кощее Вашем наслышан. Лично не встречался, правда. Я всё больше на Ярмарке да окрест неё кружу. Моя забота в башне дремлет, а как после будет- то мне не известно, - пролаяв-рассмеявшись, Симаргл не сдержал мыслей,- не сумасшедшая - это уж точно! Хотя, увидев косматое чудище в наших землях, я порядком в этом усомнился, нужно признать… А лешего прям уж убивать- не стоит. Куда лесу без лешего? Как дом без хозяина. Но люлей выписать за такие шутки- благое дело...
Он расслабился и несколько снизился, сократив расстояние между лапами и пиками елей до метра-полтора.  До ближайших деревень им лететь пару километров и о том, что их заметят, полу-бог особо не переживал.
- И всё же, вечер этот не так уж и плох, - симуран спохватился, вспомнил, что его слышат. Впрочем, этого следовало ожидать от древней ведьмы. Вот только привыкнуть, что спустя такое количество столетий нашёлся кто-то такой же «антикварный» было не так просто, - Я благодарен за приглашение и, пожалуй, от него не откажусь. Авось за одну ночь Ярмарка не пропадёт без моего зоркого глаза…
Яга вскрикнула. Симаргл резко метнулся вправо, загребая лапами холодный воздух и ловя на крыло ведьму, своеобразной стеной отгораживая её от перспектив сверзиться в лесную чащу.
-Эта змеюка ещё и летать умеет?! Вы об этом знали-то?! Мне в собачьей шкуре не сподручно огнём плеваться!
Симаргл резко затормозил, ощущая, как крепко пальцы ведьмы путаются в его шерсти. Терять наездницу очень даже не хотелось. Но и гонки в ночном небе - не самое лучшее из развлечений.
Обернувшись к пластающемуся в небе змею, полу-бог утробно зарычал, выражая своё крайнее негодование. Убедившись, что расстояние между ними и Балауром в меру безопасное, он резко взмахнул крыльями, огненными росчерками прорезая ночную темень. Искры пробежали по косматой шерсти, змейками срываясь с перьев. Молниями-кометами огоньки полетели в злобное создание славянского фольклора.
Не дожидаясь, пока они достигнут цели, Симаргл круто развернулся в воздухе и помчался вперёд, что есть силы загребая лапами и крыльями воздух.
- Ну не Перун я, не Перун! А ты- держись давай! Да покрепче! Только не упади! 
Где-то за их спинами раздался треск, но симуран даже не обернулся, чтоб проверить, которые из голов пострадали. Куда важнее было унести подальше себя и ведьму.

Отредактировано Симаргл (2015-02-19 00:42:21)

За их спинами раздалось шипение и треск. Симаргл даже не стал оборачиваться, чтобы узнать о неприглядной судьбе Балаура. Хруст ломающихся веток оповестил о том, что змей не совсем благополучно свалил в небытие да подальше. Ведьма оказалась не промах и порядком облегчила им дальнейшее путешествие.
- Спасибо, колдунья, за спасение. Ты своё дело знаешь, да? – полу-бог и не заметил, как перешёл на «ты». Честно сказать, его это вполне устраивало. Чего уж тут – он её убить пытался, а потомна своей спине от живности сказочной унёс.
Вняв её крикам – голос, уносимый ветром и не достигающий волчьих ушей, вдове громче звучал в голове, Сим разглядел вышеназванные сосны и пошёл на снижение. Лавируя между огромными соснами и буками,  симуран коснулся лапами опавшей хвои и по инерции пробежал пару метров вперёд.
Чувствовалось, что это другая земля- древняя, колдовская, почти не хоженая. Это вам не лес Ярмарки, где всегда есть шанс встретить живущих близ неё смертных, стражей или ещё кого. Тут же дело обстояло иначе. Дикий и живой лес,  возбуждающий древние чувства и пробуждающий звериное.
Симуран подошёл к трём соснам, чьи мощные корни вздымались над землёй.
- Дальше - пешком, - их охватил огонь, не обжигая, а окутывая теплом, слегка жаром, прогревая после прохладного ночного неба. Когда пламя рассеялось, Симаргл твёрдо стоял на двух ногах и вглядывался в лес. Человеческий глаз был не так зорок, как волчий. Но даже сейчас место казалось колдовским и древним. Надо почаще выбираться за территорию Ярмарки, что ли.
- Эм… прошу прощения…. Задумался, - полу-бог совсем забыл, что не один, и меняя форму почему-то не подумал для начала ссадить ведьму со спины. Древняя магия, как оказалась, ничего против не имела- ведьму не разорвало, не развеяло и не сожгло. Разве что слегка сдвинуло в пространстве. А потому Симаргл предавался задумчивости держа на руках Ягу. И сам не заметил. Аккуратно опустил её перед собой и кивнул на тройку сосенок:
- Теперь ты меня веди, если не передумала в гости приглашать старого полу-бога.

Отредактировано Симаргл (2015-02-22 15:28:41)

Симаргл всецело и безоговорочно доверился Яге. Молча шёл следом, прислушиваясь к ночному лесу и его обитателям, про себя отмечая невероятное количество магических ловушек и охранных заклинаний, расставленных на их пути.
« Экая забота о своих владениях!»
Выйдя на, своего рода, опушку, Сим замер. Хмыкнул, одобрительно глядя на это… нечто. Невероятное, в своей странности, строение, если его возможно так назвать. Особенно поразили куриные ноги. Нет, разумеется, за свою жизнь полу-бог повидал множество странностей, но, тем не менее, всё не продолжал им удивляться и интересоваться.
- Однако… - он хотел бы поближе рассмотреть это ужасающее смертных и не приглашённых сооружение, но поспешил за хозяйкой сих владений. Некрасиво это заставлять женщину ждать, как, в прочем, и откровенно пялиться на её дом. А внутри было на что поглазеть! Казалось, что эта комната была одновременно всем, предельно функциональной. С нескрываемым любопытством воззрился на подбежавшие к столику кресла. Возникшие на деревянной поверхности угощения так же обрадовали изголодавшегося оборотня.
Симаргл с радостью уселся в предложенное кресло, правда, не так грациозно, как владелица чудесного домик.
«Интересно, а вот на моей спине ты с такой же элегантностью восседала?»
Он кивнул, словно спрашивая у Яги разрешения и, на правах мужчины, откупорил бутылку с восхитительным запахом, разливая её содержимое, всего на два пальца, первым делом - в бокал ведьмы, а затем и в свой. Протянул один из них своей невольной спутнице этого вечера.
- Благодарю, хозяюшка, за гостеприимство твоё и угощение, - подняв за неё, своего рода, тост, пригубил напиток и блаженно прикрыл глаза. Это вам не винцо двухлетнее. Золотистая жидкость огнём и теплом раскатилась во рту, горло, согревая всё тело. Он улыбнулся и спросил совсем уж глупую вещь: - В глуши такой никто не обижает? Одна же тут совсем? Вон, какие твари водятся - то Балауры всякие, то лешие вредные...

Оборотень удивлённо приподнял брови, прислонившись небритой щекой к бокалу.
- Защиту твою на подходе к этой уютнейшей избушке я оценил. И впрямь, не страшно должно быть. И о Кощее так же слыхал, серьёзный барин, не поспоришь. Стало быть - ты его воевода-Яга? Уж наслышан, да…  Рад такому знакомству. Надеюсь, меня не осудят, что на этой территории время провожу? Если что, встреча- личного характера, никакого промышленного шпионажа!
Полу-бог шутливо вскинул руки, словно бы сдаваясь и, одновременно, призывая к миру. Он, хитро улыбаясь и чуть щурясь, следил за тем, как ведьма делает глоток. Что-то эдакое было в ней. Сила древняя, мудрость (иначе как без неё до таких лет дожить и в воеводы выбиться?!), красота и элегантность. О том, в каком виде Яга предстала в первые минуты их знакомства, он и не думал. Маски, личины, вторые сущности… Что о них думать? Сам- вон, волчара крылатый, изначально вообще зверьё дикое.
Подхватив горсть брусники, он забросил её в рот и блаженно улыбнулся, чувствуя, как кислая ягода оживляет рецепторы и обещает взрыв вкусовых качеств при следующем глотки восхитительного коньяка.
Симаргл не придал значения тону девушки- чуть, словно оправдание, которое она сразу же перевела во встречный вопрос. И значения этому не придал - у каждого свои терзания и крайне грубо в них лезть без приглашения.
- Ох, краса, сам толком не скажу. Тому, кто разбудит - мало не покажется. Вот уж точно. Вот только я надеюсь, что он сам проснётся… не скажу, что брат он мне… нет. Но он – древнее божество, не сродни Перуну-Велесу, и всё же… Видишь же, ведунья, что происходит с миром? Люди слабы, они в себя-то не верят, что уж о нас говорить? А мы слабеем, умираем-засыпаем. Вместе с нами и мир, природа…
Полу-бог отсалютовал красавице бокалом и пригубил жидкое золото. Улыбнулся, потирая бороду, и чуть откинулся в мягком кресле. Полу-улыбка не сходила с его лица:
- Я очень люблю музыку, очень. Благо, люди разделяют моё увлечение. Тут, в карпатских горах, прекраснейшее место для проведения фестивалей, слётов…  Их мысли, энергия - они питают и дают силу. В России, соседней державе, музыка несёт не только звук, но и веру. Фольклор всё прочнее занимает своё место в жизни  тех, кто ещё в состоянии слышать. Они придут к нам - через книги, увлечения, музыку…. Но придут. И я дождусь, обедаю тебе….
Он посмотрел в окно, задумавшись о своём…     
- Я жду, пока Вий сам проснётся. Я ... боюсь растерять то малое, что во мне осталось от давних времён…
В голове приятно шумело, а в пальцах появилась такая приятная лёгкость..
- Ты с Вием лично знакома?...

- Силу, говоришь? Да что от той силы? Время пройдёт - и нет той силы, с красотой угаснешь, - недогадливым или глупым Сим никогда не был, а потому быстро смекнул, что речь, вероятно, идёт о вполне таком конкретном человеке женского пола и недурственной наружности. Задумчиво глядел на Ягу. Ведьма очень даже не дурна собой, умна и характер к себе располагает - и за себя постоит, и улыбнётся когда нужно. Оттого не удивительно то, с какой горечью она переживала, вероятно, появление нежеланной особы на её территории.
- Жаль. Я вот не успел с ним словом перекинуться.  И очень давно из себе подобных никого не видывал. И зря ты так думаешь, что  не по статусу с ведьмами речи вести. Куда же мы без вас! Вы в каждой легенде и мифе имеетесь.
Отсчитав ещё один выпитый  Ягой бокал, Симаргл опустошил собственный. Он старался не налегать на пьянящий напиток, в большей мере наслаждаясь его вкусом. Картинка ещё не плыла перед глазами, но в голове чуть шумело,  а тело налилось приятной лёгкость. 
Девушка говорила и говорила, а Симаргл слушал и сочувственно кивал. Девичье соперничество - вещь исключительно небезопасная и масштабная, влезать в неё крайне опасно и чревато. Хотя взять за шею и встряхнуть зачинщика таких баталий очень и очень хотелось бы.
«Нельзя же над женщинами так измываться, в самом деле!»
Обновив содержимое бокалов, Симаргл, пытаясь ободрить, легко коснулся ладони Яги.
- Мне не кажется, что он о той девице подумал - ты вполне понятно и доходчиво изъясняешься. А мужикам положено иметь свои слабости и радости, на то они и мужики. Что с ними поделать?... - он сочувственно развел руками. – Там, откуда я родом, подобные проблемы решались просто - созданием гаремов. Раньше на это даже согласия первых жён на это не спрашивали. Но не думаю, что здешние порядки такое приемлют. Да и женщины тут… другого склада. Вы себе цену знаете и в обиду не дадите. Гордость берёт.
Полу-бог, удовлетворённо хмыкнув, покачал в руке опустевшую бутыль.
- Кажется, один сосуд пал жертвой нашего знакомства? Боюсь проредить твои запасы... Но обещаю, позже, вернуться всё с лихвой!